蟑螂身上携带有可致人感染导致亚洲霍乱、肺炎、白喉、鼻疽、炭疽以及结核等病的细菌。

    蟑螂可携带蛔虫、十二指肠钩口线虫、牛肉绦虫、绕虫、鞭虫等多种的蠕虫卵。它们还可以作为念珠棘虫、短膜壳绦虫、瘤筒等多种线虫的中间寄主。

    蟑螂也可以携带多种原虫，其中有4种对人或动物有致病性，如痢疾阿米马、肠贾第虫等。

    实验研究已确证，蟑螂能携带，保持并排出病毒，包括柯萨奇病毒、脊髓灰质炎病毒等。

    蟑螂也可携带真菌。我国在江苏南京和南通，也曾在室内捕获的蟑螂体内分离出多种真菌，包括大量黄霉曲病菌。

    虽然蟑螂携带多种病原体，但一般认为病原体在它们体内不能繁殖，属于机械性传播媒介。然而由于它们的侵害面广、食性杂，即可在垃圾、厕所、盥洗室等场所活动，又可在食品上取食，因而它们引起肠道病和寄生虫卵的传播不容忽视。此外蟑螂体液和粪便引起过敏的事例也有报道。

    再者，工厂产品、店中商品以及家中食物等都可因蟑螂咬食各污损造成经济损失。偶而也有因蟑螂侵害而导致通讯设备、电脑等故障，造成事故。国外有人称蟑螂为“电脑害虫”。

    不同地区蟑螂的季节消长略有所不同。上海和江、浙地区，黑胸大蠊是居民家的优势种群。在4月中旬开始见活动，随着气温逐月上升，活动增强、密度明显上升，7-9月为活动盛期，8月为密度高峰。从10月起，随气温下降而活动减弱，12月到翌年3月为越冬期。这一地区美洲大蠊季节消长与黑胸大蠊基本相同。

    南方地区的福建、广西因受亚热带气候影响，室内终年有蟑螂活动，但还有明显的消长规律：褐斑大蠊和澳洲大蠊都在6月为高峰期。南宁市美洲大蠊在6月和8月呈双峰型。

东北地区的日本大蠊一般于4月上旬开始活动，5月密度明显上升，6月出现高峰；7月中旬密度有所下降，到8月又出现第二高峰，9月又见下降，10月下旬活动明显减弱，进入越冬期。季节消长曲线呈双峰型。